Nettoyage cryogénique en espace confiné : quelles précautions prendre ?
- Emmanuel Martelliere
- il y a 1 jour
- 3 min de lecture
Nettoyer l’intérieur d’une cuve, d’un silo, d’un four ou d’un réservoir industriel est souvent complexe. L’accès est limité, les surfaces sont difficiles à atteindre et l’utilisation d’eau ou de produits chimiques n’est pas toujours possible.
Le nettoyage cryogénique en espace confiné peut alors représenter une solution intéressante. La glace carbonique est projetée sous pression sur les surfaces pour décoller les graisses, huiles, colles, résidus alimentaires, dépôts carbonés ou autres salissures industrielles.
Le procédé fonctionne à sec et ne laisse aucun média de projection après son passage. Les contaminants retirés doivent néanmoins être aspirés ou collectés.
Le CO₂, principal point de vigilance pour le nettoyage cryogénique en espace confiné
Dans une zone confinée, la difficulté ne réside pas uniquement dans le nettoyage. Elle concerne surtout la maîtrise de l’atmosphère.
En se sublimant, la glace carbonique devient du CO₂ gazeux. Un kilogramme de glace peut produire environ 0,5 m³ de gaz. Une consommation de 20 kg représente donc approximativement 10 m³ de CO₂ libérés dans l’environnement.
Dans une cuve ou un silo insuffisamment ventilé, cette quantité peut rapidement devenir dangereuse. Le CO₂ peut notamment s’accumuler dans les points bas et les zones où l’air circule mal.
C’est pourquoi l’ouverture d’une simple trappe ne suffit pas toujours. Une ventilation mécanique correctement dimensionnée doit renouveler l’air et évacuer le CO₂ pendant toute la durée de l’intervention.
Une préparation avec les responsables du site
Avant d’envisager un nettoyage cryogénique en espace confiné, plusieurs éléments doivent être vérifiés :
le volume et la configuration de l’ouvrage ;
la nature des produits précédemment contenus ;
les possibilités de ventilation et d’extraction ;
la quantité de glace carbonique nécessaire ;
les accès et les moyens d’évacuation ;
la présence éventuelle d’un classement ATEX ;
la possibilité de réaliser le nettoyage depuis l’extérieur.
L’atmosphère doit être contrôlée avant l’entrée, puis surveillée en continu. La mesure du CO₂ doit être complétée par une mesure de l’oxygène et, selon l’environnement, par la recherche d’autres gaz ou vapeurs.
L’intervention doit également prévoir un permis de pénétrer, la consignation des équipements, un surveillant positionné à l’extérieur et une procédure de secours clairement définie.
Peut-on intervenir depuis l’extérieur ?
Lorsque la configuration de l’équipement le permet, cette solution doit être étudiée en priorité.
Une lance longue, une rallonge souple ou une buse adaptée peut parfois permettre de nettoyer certaines surfaces depuis une trappe de visite. L’opérateur reste ainsi à l’extérieur de l’enceinte, ce qui réduit fortement les contraintes liées à la pénétration humaine.
Un essai sur une zone représentative permet de vérifier l’accessibilité, le résultat obtenu, le temps nécessaire et la consommation réelle de glace carbonique.
Et dans une zone ATEX ?
Le CO₂ n’est pas inflammable, mais cela ne rend pas automatiquement le procédé compatible avec toutes les zones ATEX.
La remise en suspension de poussières combustibles, les charges électrostatiques, la mise à la terre ainsi que la compatibilité des ventilateurs, détecteurs et aspirateurs doivent être étudiées avec le responsable HSE ou le référent ATEX du site.
Une étude de faisabilité avant toute intervention
LNC CENTRE EST étudie chaque projet de nettoyage cryogénique de cuve, silo ou espace confiné en fonction des conditions réelles du site.
Cette analyse permet de sélectionner l’équipement, les buses et les réglages adaptés, mais aussi de vérifier les besoins en ventilation, en aspiration et en surveillance atmosphérique.
LNC CENTRE EST intervient à Lyon et en Auvergne-Rhône-Alpes, ainsi que dans toute la France selon les projets.
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